Een loopneus of verstopte neus is een onschuldige klacht die meestal voorkomt bij een verkoudheid.

Wat?

De ingang van de neus is bekleed met behaarde huid, die dezelfde aandoeningen kan krijgen als de gewone huid. Op de binnenwand van de neusgaten zitten slijmvliezen en trilhaartjes die virussen en stof uit de luchtwegen moeten weghouden. Weet een indringer toch door de slijmbarrière te komen, dan krijgen de slijmvliezen extra prikkels. Ze produceren meer slijm en brengen een slijmvloed op gang. Bovendien verwijden de bloedvaatjes van de zwellichamen in de slijmvliezen zich en laten deze de zwellichamen zwellen. Het resultaat: een loopneus of verstopte neus.

Zelfzorg

• Probeer het ingedikte slijm met een zoutwater oplossing te verdunnen. Zo’n oplossing is te koop in de handel of zelf eenvoudig te bereiden. Los hiervoor een afgestreken theelepel of een halve koffielepel zout in een glas (250 cc) lauw water op. 
• Behandel kinderen jonger dan twee jaar alleen met een oplossing van zoutwater. Gebruik hiervoor een druppelteller of pipet. Oudere kinderen en volwassenen kunnen het zoutwater opsnuiven. 
• Gebruik ontzwellende neusdruppels of verstuivers als het zoutwater onvoldoende resultaat geeft. Verstuivers hebben meer effect omdat de kleinere druppeltjes een groter oppervlak van het slijmvlies bereiken en de vloeistof niet via de keel wegloopt. 
• Gebruik geen producten op basis van olie. Ze verhinderen de trilhaartjes hun transportfunctie goed uit te oefenen.
  

Neusdruppels

Ontzwellende neusdruppels - bij voorkeur op basis van xylometazoline of oxymetazoline - vernauwen de bloedvaatjes van de zwellichamen in het neusslijmvlies en laten deze slinken. Hierdoor gaat de verstopte neus weer open. 

• Wees extra voorzichtig met ontzwellende neusdruppels als u een verhoogde bloeddruk, diabetes, glaucoom of een verhoogde schildklierwerking hebt.
• Gebruik ze niet langer dan vijf dagen na elkaar. Zo voorkomt u gewenning, beschadiging van de trilharen of blijvende verstopping van de neus. 
• Gebruik ontzwellende neusdruppels bij voorkeur bij een verkoudheid met bijholteontsteking of oorpijn.
• Behandel kinderen alleen met producten die voor hen bestemd zijn en volg nauwkeurig de aanbevolen dosering op. Dien de druppels niet langer toe dan voorgeschreven of vermeld op de bijsluiter in de verpakking. Kinderen zijn immers erg gevoelig voor deze stoffen.
• Laat een flesje of verstuiver door één en dezelfde persoon gebruiken. De inhoud van een flesje of verstuiver raakt immers vlug besmet. Zo vindt het virus te gemakkelijk een nieuw slachtoffer.